カイロプラクティックとは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントという手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能の障害から起きるとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の矯正により神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能に対する施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを回復する施術法。
人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
身体のバランスを全体的に診断して治療手順を組立て、様態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。