カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はすることなく、独特の手による矯正法を治療法の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害により起きるとの理論に基づき、身体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀米国にて創始した神経機能の障害に対する施術法。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す施術法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して治療の方法を構成して症状や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。