カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多いようです。
疾病の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はせず、独自の手技による矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントという矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害によって起きるという考え方に基づき、体、特に脊柱の調整で神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能の障害に行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治療する治療方法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は疾病の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療手法を統合、病状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。