「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多い。
また、苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害により発現するとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治す治療法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その働きが良くなれば自ら肉体は病気の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して施術の順番を統合病状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。