カイロプラクティック Chiropractic は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はすることなく、独自の手技を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病態は神経系の機能の障害により発生するという考え方に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能障害に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や器具によって整復することで神経機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きがよくなれば自然と体は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に判断して施術の順序を組立、様態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。