カイロプラクティックとは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多くみられます。
苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はすることなしに、独特の手技による矯正を治療法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われている手技を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発症するという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能障害に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技によって改善することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人は疾病の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体の歪みを総合的に判断して治療の方法を組みたてて、病態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを使います。