カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる手技をすることにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の機能障害から起るという理論に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手によって治すことで神経機能の作用を回復する施術方法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術順序を構成、症状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使います。