「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法として手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わずに、独自の手技療法を治療法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャストメント」という手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経の機能障害で起きるという考え方に基づき、身体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に行う治療方法。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療法。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人は症状の消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を組み立て病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを用います。