カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手で調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はすることなしに、独自の手技を施術法の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づき、体、主に椎骨の調整で神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを回復する治療方法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、運動、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して施術の順番を統合して、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。