カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国において、主に背骨の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」という施術をすることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が発明された。
疾患は神経の機能障害によって起るとの哲学に基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する治療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然に人体は病気の消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
背骨のバランスを統合的に診断して治療順番を組立、病態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。