カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」によって創始された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に背骨の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって異なるケースも多い。
痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能の障害により起るとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手や器具によって治すことで神経機能の働きを回復する治療方法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら身体は痛みの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを総合的に診断して治療手順を組み立て、様態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。