カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手技によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋・骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害から起きるとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治療する施術方法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の順序を統合病状や体の特徴に対応した治療のテクニックを使用します。