カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で違っているケースも多い。
疾病症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はせず、オリジナルの矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストメントと言われている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
疾患は神経の障害により起るという考えに基づいて、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査をします。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療の手順を組立て、病態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。