カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多いようです。
中には痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のためにアジャストメントと言われている施術をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始された。
病変は神経の障害により起きるという考え方に基づいて、体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能に行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自然と肉体は痛みの軽快とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、まず病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に判断して治療の方法を構成病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。