カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なるケースも多く見られます。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の治療のにアジャストメントと言われる矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経の障害によって発現するとの考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国で開発された神経機能の障害に対する治療法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組み立てて、病態や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。