カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多い。
苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせず、オリジナルの矯正法を施術の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害によって起きるとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを回復する療法です。
人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は病気の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
骨格の歪みを総合的に判断して治療の方法を組み立てて、様態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使用します。