カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャスト」と言われる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生みだされた。
疾患は神経の障害で発生するとの哲学に基づいて、体、主に脊柱の指圧により神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治療する治療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その働きが良くなれば自ら肉体は疾病の減少とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
身体のバランスを統合的に判断して施術手法を組立て、病態や個人差に合わせた治療のテクニックを用います。