カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって開発された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術は行わず、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
病態は神経の障害から発生するという考え方に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対する治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その働きがよくなれば自ら体は痛みや痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の方法を構成して、様態や体の特徴に合った治療のテクニックを用います。