カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多い。
病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はすることなしに、独自の矯正方法を施術の主な手段として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている施術を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生み出された。
病態は神経系の機能障害で発現するという理論に基づき、体、特に背骨の調整により神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に対して行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や器具によって整復することによって神経の機能の働きを改善する治療法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と肉体は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを統合的に診断して治療手法を組立て、病状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを用います。