「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
中には病気症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正法を施術方法の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療の為に「アジャストメント」と言われている手技をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が開発された。
病気は神経系の障害から発生するという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを回復する施術法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に診断して治療手順を組みたて病状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。