カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
中には疾病症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な手段として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のために「アジャスト」という手技治療を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う施術。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と肉体は症状の回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
脊椎のズレを統合的に判断して治療順番を組み立て、様態や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。