カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多く見られます。
中には病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと言われる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害で発生するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀米国で発明された神経機能の障害に対する治療法。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治療する施術法です。
人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人体は痛みやシビレの軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
背骨の歪みを統合的に診断して治療方法を組み立てて病状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを使用します。