カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創られた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっている場合も多い。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは医薬品、手術は行わずに、独自の手技による矯正法を治療の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能障害から発生するとの理論に基づき、体、主に椎骨の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に対する治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手によって改善することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の伝達がよくなれば自然に肉体は病気の軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に診断して施術の順序を組みたて、病態や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。