カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多い。
中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストと言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
病気は神経の機能障害によって発症するという哲学に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって改善することによって神経の作用を治す療法です。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に判断して治療の順序を統合様態や体の特徴に合った手技のテクニックを用います。