カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う時も多くみられます。
痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はすることなく、独特の手による矯正法を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害で起るという哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する施術。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・痺れの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を組立て、様態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを使います。