カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国のパーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多く見られます。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、骨格と神経系の症状に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物、手術療法はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能障害で発現するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治す療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛みの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を統合的に判断して施術の手法を組立て、病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。