カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカのパーマーによって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋骨格系と神経系の症状に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の矯正のにアジャストメントと言われる施術をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能の障害により発現するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを改善する施術法。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然と身体は疾病の治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術方法を構成して、病態や体の特徴に合った手技のテクニックを使用します。