カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国のD.D.パーマー によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物/手術はせずに、独自の手技テクニックを施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害から起きるという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能障害に対する治療方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を治療する療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と体は病状の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術順序を統合様態や体の特徴に適応した手技のテクニックを使用します。