「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカの「パーマー」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はせず、独特の手技を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病変は神経系の機能の障害により起るとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の矯正により神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する療法です。
人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体の不整列を統合的に診断して治療順番を組立、様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。