カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のパーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多く見られます。
中には疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正す位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬品・外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
病気は神経の障害で発現するとの考え方に基づき、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に対して行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は痛み・痺れの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを全体的に判断して治療の方法を組み立て様態や体の特徴に適合した手技のテクニックを利用します。