カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なるケースも多いようです。
また、疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術は行わずに、独自の手による矯正を治療の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技をすることに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害により発生するという哲学に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手によって改善することで神経機能の働きを治す治療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格のバランスを統合的に判断して施術の手順を構成病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。