カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は脊椎と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」という施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の障害で発現するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを改善する施術。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は病気の回復とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に判断して治療方法を組み立て様態や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。