カイロプラクティックとは、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
また、中には病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技により正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」という施術を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害から発症するとの考え方に基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカにて体系づけられた神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は病気の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して治療手法を組立様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。