カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって創られた治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術療法はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法をすることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経系の機能の障害から発生するという哲学に基づき、身体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨の異常を手技や矯正器具によって治すことで神経の働きを回復する施術です。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その伝達がよくなれば自然と人体は痛みの減少とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
背骨のアンバランスを総合的に診断して治療の手順を組みたて、病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。