カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では骨格と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害によって発生するという考えに基づいて、体、特に背骨の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す療法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その働きがよくなれば自然と身体は病気の回復とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して施術手順を組みたてて、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。