「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多くみられます。
また、苦痛症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨と神経系の症状に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末米国にて生みだされた神経機能に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって整復することで神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その伝達がよくなれば自ら肉体は病気の改善とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたてて様態や個人差に合わせた矯正のテクニックを利用します。