カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって発明された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは脊椎と神経系の疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法はせずに、オリジナルの手技療法を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと言われている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害により起るとの哲学に基づき、肉体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の働きを改善する治療法です。
人間の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術の順序を組みたてて、病態や個人差に適応した手技のテクニックを利用します。