カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違うケースも多いようです。
苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術療法はせず、独特の手による矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能の障害により発生するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術です。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然と身体は病状の軽減とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に診断して治療順序を統合して症状や体の特徴に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。