カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多くみられます。
中には病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技を施術の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている施術を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が生み出された。
病態は神経系の機能の障害によって起きるとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対する施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することで神経機能の働きを治す施術方法。
人間の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術の方法を統合して症状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。