カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国の「パーマー」によって生みだされた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多いようです。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はしなくて、独自のテクニックを施術の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
疾病は神経の機能障害により起きるという理論に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する治療方法。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きがよくなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に判断して治療順序を統合、様態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。