カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のためにアジャストと言われている施術を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害により起きるとの哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創られた神経機能に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治療する療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療の順番を構成して様態や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使います。