カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている施術を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害から起きるという理論に基づいて、身体、特に背骨の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨のズレを手技によって整復することで神経の作用を治す治療法です。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自ら肉体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを全体的に判断して施術の手法を組みたて、病状や個人差に合った手技のカイロ・テクニックを用います。