カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」により創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多い。
中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは背骨・骨盤と神経系の症状に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はすることなしに、独自の手技テクニックを治療法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の矯正の為にアジャストメントという手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能の障害で発症するという理論に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨のズレを手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を改善する療法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に診断して治療順番を組み立てて症状や個人差に適した施術のテクニックを使用します。