「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、脊椎と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬・手術療法は行わず、オリジナルの矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経の障害によって発生するとの考えに基づき、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経系の伝達が良くなれば自ら体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して施術順番を組立様態や体の特徴に適合した施術のテクニックを使用します。