カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により創られた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多く見られます。
また、病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる手技療法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の障害によって起るという考えに基づき、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能障害に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技によって矯正することで神経機能の作用を回復する治療方法。
人の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と肉体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
身体のバランスを全体的に診断して治療の方法を組み立てて病態や個人差に合った施術のテクニックを使います。