カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカの「パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」では、骨格と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせずに、独特の手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントという矯正方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって起きるという理論に基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀末にアメリカにて創始された神経機能に対する治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然と身体は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術の手順を構成様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。