カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多くみられます。
また、苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
病気は神経系の障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を回復する施術法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然と人間は病気の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術の順序を統合病状や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。