カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国の「パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
中には病気症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックだと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では骨格と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術の為にアジャストメントと言われている矯正法を使用することにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により起るとの理論に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手によって治すことで神経の機能の作用を治す療法です。
人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は病状の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に診断して施術の手法を統合して、様態や個人差に応じた矯正のテクニックを使います。