カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国の「D.D.パーマー 」により創られた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はせずに、オリジナルの手技を施術法の主な手段として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている施術を使用することにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害で起きるとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎の歪みを手技や器具によって治すことで神経の機能の作用を治療する施術法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の伝達がよくなれば自ら体は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術の方法を組み立てて、病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。