カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では脊椎と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の矯正の為にアジャストメントと言われている手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の障害によって起るという考え方に基づいて、体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを回復する施術。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は病状の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
背骨のアンバランスを統合的に判断して施術手法を組み立て、病状や体の特徴に適合した矯正のテクニックを用います。